মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মঙ্গলবার চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংকে ‘স্বৈরশাসকদের’ সাথে তুলনা করেছেন। সাংবাদিকদের উপস্থিতিতে ডেমোক্র্যাটিক দলের দাতাদের এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেয়ার সময় তিনি এমন মন্তব্য করেন।বাইডেন বলেন, ‘গুলি করে ভূপাতিত করা বেলুনটিতে গুপ্তচর সরঞ্জাম থাকায় শি জিনপিং খুব বিরক্ত হন। কারণ, তিনি জানতেন না যে এসব সেখানে ছিল।এ ব্যাপারে ‘আমি নিশ্চিত যে এটি ছিল স্বৈরশাসকদের জন্য অনেক বিব্রতকর।

ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তরাঞ্চলে তহবিল সংগ্রহ প্রচারণা অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেয়ার সময় বাইডেন বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমা দিয়ে উড়ে যাওয়া চীনের একটি বেলুন আমেরিকার সামরিক বিমান ব্যবহার করে ভূপাতিত করার ঘটনায় শি ক্ষুব্ধ হন।

ওয়াশিংটন জানায়, বেলুনটি গুপ্তচরবৃত্তির কাজে ব্যবহার করা হচ্ছিল।

বাইডেনের এমন মন্তব্যে বেইজিংয়ের পক্ষ থেকে জোরালো আপত্তি তোলার সম্ভাবনা রয়েছে।
এদিকে বিশ্বের ক্ষমতাধর দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনা কমানোর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে মাত্র কয়েক দিন আগে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বেইজিং সফর করেন।